【四十肩・五十肩とは？】肩が上がらない原因・症状・治し方を専門家がわかりやすく解説

「腕が上がらない…」それは四十肩・五十肩かもしれません

「服を着る時に肩が痛い」
「髪を結ぼうとすると腕が上がらない」
「夜になると肩がズキズキ痛くて眠れない」

このような症状でお困りではありませんか？

40～60代になると、このような症状で来院される方が多くなります。

その代表的な原因が四十肩・五十肩（肩関節周囲炎・凍結肩）です。

しかし、肩が痛くて腕が上がらない原因は四十肩・五十肩だけではありません。そのため、正しく見極めることが大切です。

この記事では、四十肩・五十肩とはどのような病気なのか、原因や症状、治療方法までわかりやすく解説します。

ちなみに、四十肩と五十肩は年齢によって呼び方が違うだけで、年齢以外の違いはありません。

以下、文中では四十肩・五十肩は五十肩とします。

五十肩とは？（病態）

五十肩とは、肩関節の周囲に炎症が起こり、痛みと動きの制限が生じる病気です。

正式には「肩関節周囲炎」と呼ばれます。

肩関節周囲炎と言いますが、この主な原因は関節を包んで支える『 関節包 』に炎症が起きて、痛みや可動域制限が起きる事です。

また、肩関節を包んでいる「関節包」が硬く縮んでしまう状態は「凍結肩（Frozen Shoulder）」とも呼ばれます。これは、強い炎症や長期間の炎症ののちに起こる現象です。

名前は「四十肩・五十肩」ですが、60代や70代でも起こります。稀に３０代で起きる時もあります。

五十肩はなぜ起こるのでしょうか？（原因）

実は現在でも、「これが唯一の原因」というものはわかっていません。

しかし、近年の研究と当院での施術経験から次のようなことが関係すると考えています。

①肩甲骨の可動性の低下

長時間のデスクワークと運動不足などによって、不良姿勢のまま体が硬くなって、肩甲骨の動きが悪くなっている事がよくあります。肩甲骨の動きが悪いと、肩には通常よりも負担がかかるので、気が付かないうちに痛めていることがあります。

②肩関節の位置のズレ

肩関節は他の関節に比べ、可動域を大きくするために、関節自体がゆるく作られています。

その為、不良姿勢が続いたり、筋力低下があると、関節がズレてしまう事があり、これが続くことで関節包に炎症が起きている事がよくあります。

③加齢による組織の変化

年齢とともに肩の腱や靭帯、関節包は柔軟性を失います。

その結果、小さな負担でも炎症が起こりやすくなり、関節包に炎症が起きて、いつの間にか五十肩になるというもの。

④炎症を起こしやすい体質

最近では、

• 糖尿病
• 甲状腺疾患
• 脂質異常症

などとの関連も報告されています。

特に糖尿病のある方では、五十肩を発症しやすく、治るまで時間がかかる傾向があります。

残念ながら、①〜④に当てはまらないような人もおります。①〜④のどれも当てはまらないのに安静にしていても炎症がなかなか治らず、右も左も痛いような方も中にはいらっしゃいます。

一方で、全部当てはまるような方もいるので、原因はひとつではないし、全ての原因がわかるわけではないのが現状です。

五十肩の症状

五十肩では次のような症状がみられます。

• 腕が上がらない、または上げると痛い
• 後ろに手が回らない、または回すと痛い
• エプロンの紐が結べない
• 下着を着けにくい
• 髪を洗えない
• 洗濯物を干せない
• 夜中に痛みで目が覚める

最初は痛みや違和感が中心ですが、時間が経つにつれて肩が硬くなり、動かせる範囲が狭くなっていくのがよくあるパターンです。

しかしながら、、肩甲骨の可動性低下や関節の位置のズレからくる五十肩であれば、可動域がまだあまり狭くなっていない段階で、施術することで可動域が狭くならずに治ることがほとんどです。

五十肩には3つの時期があります

加齢による組織の脆弱性が強いものや、体質や内的な原因で炎症が起きているものはこの経過を辿る事が多いように思います。

しかしながら、肩甲骨可動性の低下や関節の位置のズレからくるものは、この経過をたどらずに治癒することも多いです。

① 炎症期

最も痛みが強い時期です。

安静にしていても痛みが出たり、夜間痛がみられることがあります。

この時期は無理なストレッチは逆効果になることがあります。

② 拘縮期

炎症は少し落ち着きますが、肩が硬くなります。

「痛みより動かない」が目立つ時期です。

③ 回復期

少しずつ可動域が改善していきます。

この時には、炎症期と比べれば治ったと思う位、楽になっていて、ただ腕が上がらない事に不便を感じているが、時間の経過と共に可動域が回復していくのを実感できると思います。

適切な運動療法を行うことで、回復を促しやすくなります。

肩が上がらない原因は五十肩だけではありません

次のような病気でも似た症状が出ます。

• 腱板断裂
• 石灰沈着性腱板炎
• 上腕二頭筋長頭腱炎
• 変形性肩関節症
• 頸椎疾患

そのため、自己判断せず、症状や必要に応じた画像検査などを踏まえて原因を見極めることが重要です。

五十肩は放っておけば治る？

「そのうち治る」と言われることもあります。

確かに自然に改善する方もいます。

しかし、

• 放置する事で悪化していく事がある
• 可動域制限が残る
• 数年痛みが続く

ケースも少なくありません。

早い段階で適切な治療や運動療法を始めることで、痛みの軽減や肩の動きの改善が期待できます。

五十肩の治療（施術）

まずは、徒手検査やエコー検査で肩の痛みや可動域制限の原因を特定します。

その後、五十肩だという事であれば、状態に合わせて下記のように施術していきます。

炎症期

• 肩甲骨の可動域の回復
• 関節位置の修正
• 全身のバランスの調整

基本的に痛みを出さないように治療していきます。

拘縮期〜回復期

• 肩甲骨の可動域の回復
• 関節位置の修正
• 全身のバランスの調整
• 肩のインナーマッスルの運動
• 関節可動域訓練
• 自宅でのリハビリの指導

この時期は、痛みの具合を見ながら、可動域を拡げていきます。

痛みを和らげるだけでなく、「なぜ肩が動かないのか」を確認し、一人ひとりに合わせた施術をご提案します。

まとめ

五十肩は年齢だけが原因ではなく、関節包の炎症や組織の変化、代謝の影響など、さまざまな要因が重なって起こると考えられています。

また、肩が上がらない原因は五十肩だけではありません。

「五十肩だと思っていたら腱板断裂だった」というケースもあります。

肩の痛みが長引いている方や、腕が思うように上がらない方は、一度専門的な評価を受けることをおすすめします。

お困りの方は、お気軽にご相談ください。